Pentagon, Rusya'nın NATO'nun devam eden "Kararlı Öğlen" nükleer tatbikatları sırasında nükleer caydırıcı güçleriyle yıllık tatbikatlar düzenleme planını ABD makamlarına resmen bildirdiğini duyurdu.
Hava Kuvvetleri Sözcüsü General Patrick Ryder Salı günü yaptığı açıklamada , "ABD bilgilendirildi ve daha önce de vurguladığımız gibi, bu Rusya tarafından rutin bir yıllık tatbikat" dedi.
ABD ordusu daha fazla ayrıntı vermedi, ancak Rusya'nın "silah kontrolü yükümlülüklerine ve bu bildirimleri yapmak için şeffaflık taahhütlerine uyduğunu" kabul etti.
Rusya Savunma Bakanlığı, planlanan tatbikatın tarihi ve ölçeği hakkında henüz resmi bir açıklama yapmadı. Bu tür tatbikatlar, stratejik caydırıcı kuvvetlerin ve tüm komuta zincirinin hazır olmasını sağlamak için genellikle hem nükleer yetenekli hem de nükleer olmayan silahların kapsamlı testlerini içerir. Rusya, benzer bir tatbikatı en son Şubat ayında, Moskova'nın Ukrayna'daki askeri operasyonunu başlatmasından birkaç gün önce gerçekleştirmişti.
Duyuru, 30 Ekim'e kadar sürmesi planlanan ve Belçika, Kuzey Denizi ve Birleşik Krallık'ta gerçekleştirilecek olan "Steadfast Noon" nükleer tatbikatlarının ortasında geldi. NATO ayrıca tatbikatları “rutin” ve “güncel dünya olaylarıyla bağlantılı değil ” olarak nitelendirirken , hiçbir canlı silahın kullanılmamasında ısrar etti. Steadfast Noon'da son teknoloji savaş uçakları, gözetleme ve tanker uçaklarının yanı sıra ABD B-52 nükleer kapasiteli stratejik bombardıman uçakları da dahil olmak üzere 14 NATO üye ülkesinden çeşitli tiplerde yaklaşık 60 uçak yer alıyor.
Başkan Vladimir Putin kısa süre önce Rusya'nın halkını ve topraklarını savunmak için "bizim için mevcut olan tüm araçları" kullanacağına söz verdi - bu, Washington ve NATO müttefiklerinin nükleer silahları konuşlandırmak için üstü örtülü bir tehdit olarak yorumladıkları bir açıklama.
NATO Genel Sekreteri Jens Stoltenberg, ittifakın nükleer duruşunun Rusya ile artan gerilimler arasında yanlış bir hesaplamaya neden olabileceğine dair endişeleri reddetti ve bunun yerine NATO'nun Ukrayna krizi nedeniyle nükleer tatbikatı iptal etmesi halinde bunun “çok yanlış bir sinyal” göndereceğini vurguladı.
